First they took Champagne – nå ser de mot Burgund

Imponerende Tidebrook-viner fra nyplantninger på en gård i Sussex med historie tilbake til 1086. Nå utfordrer de stille vinene herfra tilsvarende viner i Burgund. Foto: Mousehall Distillery & Winery

Produsenter i Sør-England har utfordret Champagne med musserende viner som ikke minst norske boble-entusiaster har funnet behag i. Men ting skjer! De siste årene har produsenter av stille viner blitt seriøse utfordrere til Burgund med sylskarpe, mineralske og elegante viner på chardonnay og delikate kjølig klima-viner på pinot noir. Spesielt Mousehall Distillery & Winery har vakt oppsikt med sin Tidebrook Staddle Stone Chardonnay 2023 som i år fikk 97 poeng og Platinium i Decanter World Wine Awards.

Som med mange andre av de nyetablerte engelske vinprodusentene, har også Mousehall/Tidebrook en historie som forteller om entusiaster med erfaring fra andre vinnasjoner som ønsker å lage vin også i England.

Klimaendringene har gjort at flere Champagne-hus har etablert seg i Kent og Sussex, ofte omtalt som «Englands hage». Etter suksessen som er oppnådd med musserende viner, er det blitt stadig flere som tenker enda bredere og som satser seriøst på stille viner. England blir helt klart å regne med i årene fremover også her!

Fra Sør-Afrika til Sør-England

Ekteparet Gary og Kathy Jordan har hatt suksess med vinene fra Jordan Wine Estate i Stellenbosch i Sør-Afrika. Nå har de med datteren Christy (t.h.) i satningen på viner fra East Sussex i England. Foto: Mousehall Distillery & Winery

For Tidebrook-vinene handler det om eierne av det anerkjente vinhuset Jordan Wine Estate i Sør-Afrika, ekteparet Gary og Kathy Jordan. De har laget vin på eiendommen sin i Stellenbosch siden 1993 (ble kjøpt i 1982) og har lyktes spesielt godt med chardonnay-vinene sine. Deres Nine Yards Chardonnay oppnår jevnlig 93-94 poeng i internasjonale smakinger.

Til East Sussex kom de med sin datter Christy Jordan som siden 2019 har hatt ansvaret for bl.a. destilleriet hos en virksomhet som frem til nå har fokusert på stille viner og brennevin (har lansert både gin og vodka). Vinmakere fra og med første årgang har vært nettopp Gary og Kathy Jordan.

Etter hvert vil vi nok også se musserende viner fra Mousehall Distillery & Winery, for de første vinene laget på champagne-metoden ligger alt i lagringskjellerne i påvente av at de etter lang nok flaskelagring skal bli lanseringsklare.

Seks måneder og 5000 engelske miles

Mousehall var gammel, forfallen og gjengrodd før Jordan-familien kjøpte gården i 2017. Foto: Mousehall Distillery & Winery

Gary og Kathy Jordan bestemte seg i 2017 for å undersøke muligheten for å etablere en vingård i England. Gary har i et intervju fortalt at de brukte rundt seks måneder hvor de kjørte nærmere 5000 engelske miles på leting etter den rette eiendommen. Til slutt fant de Mousehall Country Estate mellom de gamle landsbyene Mayfield og Wadhurst i East Sussex.

Eiendommen var på rundt 14 acres, knappe seks hektar, og var på det tidspunktet både forsømt og overgrodd. Men det var en lang historie med jordbruk der. Gården skal være omtalt i Domesday Book fra 1086, og flere av bygningene har middelalderske røtter.

Etter en omfattende restaurering ble de første vinplantene satt i jorda i 2019. I påvente av at de vokste opp og kunne levere druer til produksjon, valgte de også å se mot produksjon av brennevin. I 2021 ble en nedlagt landbruksbygning bygget om til kombinert vineri og destilleri. Dermed ble Mousehall selve eiendommen og besøksstedet, Mousehall Spirits navnet på brennevinssatsingen, mens vinene fikk navnet Tidebrook.

Tidebrook-navnet kommer fra en liten bekk (Tide Brook) som renner gjennom eiendommen. Bekken er en av kildene til elva Rother, som til slutt ender i havet ved Rye.

De tre første vinene ble laget i 2022

De stille vinene med Tidebrook-etiketter kom på markedet i 2024. Vinmaker Gary Jordan har dessuten de første årgangene musserende vin under lagring i kjelleren.

De første druene på gården ble høstet i 2022 og ble utgangspunktet for Tidebrooks tre første stille viner: Staddle Stone Chardonnay, Six Petals Rosé og The Tipping Point Pinot Noir som alle nå er tilgjengelig på Vinmonopolet. Det samme er en fjerde vin, Medieval Monk Pinot Gris. I tillegg til druer fra egne vinstokker hentes det også råstoff fra andre druedyrkere.

Det er ikke minst chardonnay-vinen som viser forbindelsen mellom familiens to vinverdener. Gary og Kathy Jordan har opparbeidet seg et godt omdømme for viner på chardonnay fra Jordan Wine Estate i Stellenbosch. Deres toppvin Nine Yards Chardonnay er laget i en rik, burgundsk-inspirert stil og har mottatt en rekke internasjonale utmerkelser.

Men den samme eikebruken kan ikke uten videre overføres til unge chardonnay-planter i det langt kjøligere Sussex. Løsningen ble at Jordan-familien henter brukte franske eikefat fra Sør-Afrika til England. Fat som har mistet noe av ny eik-karakteren. Gary Jordan mener de følgelig passer bedre til den mer delikate engelske frukten.

Lagringsfatene som brukes ved Mousehall har tidligere vært benyttet for hvite og røde viner ved Jordan Wine Estate i Sør-Afrika. Foto: Mousehall Distillery & Winery

Tidebrook Staddle Stone Chardonnay 2023
Hvitvin
England, East Sussex, Sussex PDO
Bestillingsutvalget - varenr. 19350901
Kr. 550,40 - lagring 0-6 år
Denne kombinerer engelsk friskhet med burgundsk rikhet og eleganse. Eplehage, masse saftig sitrusfrukt, blomster, mandler og krydder. Lett kremet vanillinpreg, stram syre, flott struktur og mineralitet. 97 poeng hos Decanter er en svært sterk internasjonal attest.
Produsent: Mousehall Distillery & Winery
Importør: Uva Import

Tidebrook Medieval Monk Pinot Gris 2023
Hvtvin
England, East Sussex, Sussex PDO
Bestillingsutvalget - varenr. 19893801
Kr. 451,80 - lagring 0-4 år
En perfekt matvin, med solid syre og fylde, kan til dels minne om en Alsace pinot gris. Avrundet tekstur, syltet hvit fersken, eple, pære og steinfrukter/sitrus. Lett å like og bli begeistret for denne.
Produsent: Mousehall Distillery & Winery
Importør: Uva Import

Tidebrook Six Petals Rosé 2023
Rosévin
England, East Sussex, Sussex PDO
Bestillingsutvalget - varenr. 19477601
Kr. 350,10 - lagring 0-1 år
Seriøs rosé, dette. Friske røde bær, skogsbær, hvit fersken, markjordbær, blomster og aprikos. Livlig og frisk, lett kremet, hint av brioche, kremet tekstur. Laget på 50% pinot noir, 50% meunier.
Produsent: Mousehall Distillery & Winery
Importør: Uva Import

Tidebrook The Tipping Point 2024
Rødvin
England, East Sussex, Sussex PDO
Bestillingsutvalget - varenr. 19477701
Kr. 550,40 - lagring 0-5 år
Frisk, med kjølige frukttoner, mot markjordbær, tranebær, bjørnebær og granateple. Saftig, høy friskhet, moderat alkohol (11%), fine tanniner og forsiktig fatbruk. Elegant laget pinot.
Produsent: Mousehall Distillery & Winery
Importør: Uva Import

Disse fire stille vinene fra Tidebrook er lansert på Vinmonopolet.

Historien vises frem gjennom vinenes navn

Navnene de har valgt til vinene sine er inspirert av gårdens historie. Staddle Stone refererer til de soppformede steinene som historisk ble brukt som fundament under kornlagre og andre bygninger for å holde dem over bakken. En rekke slike middelalderske steiner markerer grensen ved chardonnay-vinmarken på Mousehall.

Six Petals viser til seksbladete symboler – såkalte hexafoils eller daisy wheels – som finnes risset inn i de gamle bygningene på Mousehall. I middelalderen ble slike symboler brukt som beskyttelse mot onde krefter.

Tipping Point har en mer moderne betydning. Navnet peker mot klimaendringene og det faktum at et stadig varmere klima nå gjør det mulig å modne pinot noir til gode, stille rødviner sør i England.

Og med Medieval Monk kobler Gary Jordan vinens identitet til europeisk vinhistorie. Jordan mener pinot gris har en interessant fremtid i England fordi den modner tidligere enn chardonnay – en betydelig fordel i kjølige år.

Sussex PDO har fått egen klassifisering

Kathy Jordan er vinmaker hos Mousehall. Her fotografert under innhøsting av pinot noir-druer. Foto: Mousehall Distillery & Winery

Erfaringene med chardonnay og pinot noir i Sør-Afrika er overført til engelske forhold, og familiens mangeårige forståelse av ulike eksponeringer, jordsmonn og mikroklima brukes aktivt i Sussex. Gary Jordan, som opprinnelig er utdannet geolog, har selv fremhevet hvor interessant han finner variasjonen mellom de forskjellige voksestedene de nå arbeider med i England.

Vinene er merket som Sussex PDO. Det er en ny klassifisering som ble innført i 2022. Sussex PDO står for Sussex Protected Designation of Origin – på norsk vil oversettelsen omtrent være «Sussex beskyttet opprinnelsesbetegnelse».