møt verdicchio, en AV Italias beste hvite druer
En gammel vinstokk med verdicchipo-druer. Foto: Umani Ronchi
Underlig nok, så er italienske hvitviner ofte litt oversett blant vinelskete. For Italia har svært mange lokale hvitvinsdruer som lager supre viner ikke alle har oppdaget kvaliteten på. Men interessen for dem er heldigvis økende. Det liker eksportdirektør Giacomo Sisti fra produsenten Umani Ronchi godt, for dette vinhuset har spesialisert seg på hvite viner på verdicchio-druen.
Vi nordmenn har lenge elsket italienske rødviner. Toscana har alltid vært i skuddet. Så fikk Veneto og amarone-viner skinne på 90-tallet. I nyere tid er det Piemonte som har fenget mest, med barbera-viner som bestselgere og Barolo som det ypperste.
Møt Marche og verdicchio-druen
På den hvite siden er kartet mer uoppdaget. Soave fra regionen Veneto har en sterk posisjon. Men visste du at noen av de beste og mest spesielle hvitvinene kommer fra regionen Marche, på en lokal drue kalt verdicchio?
Derfor vil jeg i dag at du skal si hallo til to italienske vinregioner du kanskje ikke har smakt så mye vin fra frem til nå, Marche og Abruzzo. Det er her Umani Ronchi ble etablert i 1957, av Gino Umani Ronchi. Familien hadde allerede noen mindre vinmarker der, men entreprenøren Gino ville gjøre mer ut av områdets flotte hvitvinsdrue, og startet sitt «prosjekt verdicchio» for å vise frem potensialet til denne druen. Han hadde en romantisk drøm, men opplevde snart at det var mange hverdager med tøffe tak.
150-200 hvite druer i bruk
Av rundt 2000 registrerte lokale druesorter i Italia, brukes fortsatt 350–500 kommersielt i vinproduksjon. Anslagsvis 150–250 lokale grønne (hvitvins-)druer er i aktiv bruk.
Italia er ikke dominert av én eller to druer som i mange andre land. I stedet er vinproduksjonen regionalt fragmentert. Mange druer dyrkes nesten kun i én region eller til og med i bare én dal. Timorasso (Piemonte), nuragus (Sardinia) og falaghina (Campania) er tre gode eksempler på stedegne, spennende druetyper som burde få mer oppmerksomhet.
Norges selvoppnevnte «vinguru» Per Mæleng mener italienske hvitviner har lenge vært undervurdert her hjemme. Rett nok drikker vi rundt to millioner liter italiensk hvitvin årlig. Men Mæleng har nok mye rett, for det går mye i de samme vinene og de samme druene. Litt merkelig, siden Italia er det mest biodiversifiserte vinlandet i verden – langt mer fragmentert enn f.eks. Frankrike eller Spania. På Polet finner du 3631 franske hvitviner og 1817 tyske. Fra Italia er det tatt inn 1007 hvite viner.
Med grense mot Adriaterhavet
Massimo Bernetti (t.v.) fikk ansvaret for vinhuset Umani Ronchi da gründerne Gino Umani Ronchi og Roberto Bianchi trakk seg ut. Nå er det hans sønn Michele som fører arven videre. Foto: Umani Ronchi
Så tilbake til vinhuset Umani Ronchi: Starten var i Cupramontana i regionen Marche, midt i Italia, med yttergrense mot Adriaterhavet som ligger 25-30 kilometer unna. Der hadde og har Umani Ronchi sitt hovedsete i et område som for verdicchio-viner omfatter 30 landsbyer i Classico-sonen.
I dag har firmaet, med nye eiere, dessuten også etablert seg i naboregionen Abruzzo, primært for røde viner på den lokale druen montalcino.
Gino Umani Ronchi er for lengst ute, men Ginos etternavn er fra 1995 brukt som firmanavn og varemerke for vinene. Totalt har vinhuset nå 240 hektar med vinmarker i Marche og Abruzzo. Umani Ronchi er med sin størrelse og sin kvalitetsfilosofi blitt en betydningsfull kvalitetsaktør i de to naboregionene.
To varianter av samme drue
To verdicchio-varianter produseres i Marche, verdicchio dei castelli di jesi og verdicchio di matelica. De gir viner som uttrykker to variasjoner av samme drue, dyrket i to ulike områder med ganske forskjellige klimatiske og jordmonnsforhold. Det er kyst versus innland.
For verdicchio dei castelli di jesi ligger vinmarkene nær Adriaterhavet (øst i Marche), med lavere høyde, mer bølgende landskap og sterk påvirkning fra havet (mildere klima). Resultat: Moden frukt og rundhet. Mer tilgjengelig og allsidig.
Verdicchio di matelica kommer fra vinmarker inne i Appenninene, vest for Jesi, med høyere beliggenhet i en lukket dal og mer kontinentalt klima (større temperaturforskjeller). Resultat: Høyere syre og struktur. Mer fokusert, kjølig og strukturert.
Droppet diplomat-planer for å lage vin
Det er Bernetti-familien som i dag styrer Umani Ronchi. Grunnlegger Gino fikk på et tidlig stadium med seg Roberto Bianchi, en utbygger fra Ancona, inn på eiersiden. Og da de skulle finne sin etterfølger, falt valget på Bianchi svigersønn Massimo Bernetti.
Massimo hadde opprinnelig planer om å studere politikk og bli diplomat, men hoppet etter hvert av studiene for å jobbe 100 prosent i vinproduksjonen. Han er fortsatt i kulissene, men det er hans sønn Michele Bernetti som i dager er vinhusets sjef, med agronomen Luigi Piersanti som viktig medhjelper.
Verdicchio-druen var hovedfokus fra starten av. Først da de på slutten av 60-tallet kjøpte opp vinmarker i Conero, fikk de også røde viner inn i porteføljen.
Penger fra Asia ga albuerom
På 70-tallet kom et slags internasjonalt «gjennombrudd». Umani Ronchi deltok, som eneste italienske vinprodusent på en større mat- og vinmesse i Japan. Her fikk de kontakt med en asiatisk aktør som var en stor importør av italiensk mat og vin. Han falt pladask for vinene fra Umani Ronchi og klarte å etablere seg som en stor leverandør av vinene deres ut til det asiatiske markedet.
-Dette var mye «fuel» til firmaet. Det kom inn penger som gjorde at Umani Ronchi hadde økonomi til å investere i nye vinmarker, forteller Giacomo Sisti.
Frem til 2001 hadde Umani Ronchi leid vinmarker i Abruzzo. På denne tiden begynte de å kjøpe vinmarker også der. Alt fra starten av var driften i Abruzzo sertifisert økologisk, og disse prinsippene ble også overført til virksomheten i Marche.
I dag er alle de 240 hektar med vinmarker som firmaet eier sertifisert økologiske. I 2022 ble Umani Ronchi også sertifisert 100% sustainable. Hvis vi tar med at Umani Ronchi i 2022, av den italienske vinbibelen Gambero Rosso, ble kåret til «Winery of the year», skjønner vi at dette er en produsent som mener alvor, og som har lyktes med sine grep.
Verdiccho-vinene er fortsatt viktigst
-Verdicchio-vinene våre er viktigst. Det var med dem vi ble «født». Rundt 120 hektar av firmaets totale vinmarksareal er beplantet med verdiccho. Vi mener verdicchio-vinene har en moderne stil, de treffer dagens marked og når yngre generasjoner. Så vi ser lyst på fremtiden, sier Giadomo Sisti.
Mange av vinmarkene til Umani Ronchi i Marche ble replantet på 80-tallet, så gjennomsnittsalderen på vinstokkene ligger rundt 40 år. Vinene som får påskriften «Vecchie Vigne» er laget på druer fra vinmarker beplantet på 1960-tallet.
-Umani Ronchi forsøker å ha sin egen stil på vinene. De to store lokale druene, verdicchio (Marche) og montepulciano (Abruzza) er hovedsatsningen. Men vi har også pecorino, trebbiano og bianchello av lokale druer. Av internasjonale druer er det mest cabernet sauvignon, merlot, sauvignon blanc og chardonnay. Sistnevnte brukes i vår metodo classico musserende, opplyser Sisti.
Umani Ronchi I Sassi Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore 2024
Hvitvin
Italia, Marche, Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore
Basisutvalget - varenr. 15020401
Kr. 199,90 Lagring 0-4 år
En flott (og rimelig) representant for hva verdicchio kan prestere.Fin syrefriskhet, rik, en del florale elementer. God lengde, merkbare saltmineraler. Fra 2-3 utvalgte vinmarker 250-600 m.o.h. Seks måneder på bunnfall med battonage.
Produsent: Umani Ronchi
Importør: Signature Wines
I basisisten på Polet
Umani Ronchi I Sassi Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore 2024 er eneste hvite listeføring på verdicchio-druen fra Umani Ronchi på Vinmonopolet per i dag.
Det er å håpe på flere…
Eleganse og frisk frukt er hovedelementene i vinmakingen. Giacomo Siste forteller at det å høste druene til akkurat riktig tidspunkt, før de blir overmodne, er viktig for å skape viner i den stilen de jakter på, med ikke for mye ekstraksjon, men fokus på balanse og frisk frukt.
På Vinmonopolet finner du i dag åtte viner fra Umani Ronchi, syv fra Marche og en fra Abruzzo. Men (dessverre) er bare to av dem hvite, en verdicchio og en chardonnay fra Marche. Vi skal komme tilbake til de røde fra Marche (Conero) og Abruzzo i en senere artikkel.